Autor: Sonia Iglesias

Cuenta una leyenda nahua del estado de Puebla que Xelhua fue un gigante que durante un diluvio se escondió en las grutas de la montaña del dios de la lluvia Tláloc y se salvó de morir ahogado junto con seis de sus hermanos; ninguno de sus otros congéneres pudo sobrevivir a tal catástrofe; algunos gigantes se convirtieron en peces. Sus hermanos se llamaban Olmécatl, Mixtecátl, Chichimécatl, y Tecpanécatl. Los gigantes eran sabios, fuertes, considerados como los elegidos de los dioses, y respetados por el resto de la población formada por los comunes macehuales. Como era de suponer, tal supremacía causaba envidia en ciertas personas que empezaron a preparar una campaña de insubordinación de los macehuales. De tales manejos nada sabían los dioses.

Cierto día cuando estaba por cumplirse un siglo de cincuenta y dos años, Xelhua y sus hermanos se preparaban para llevar a cabo las celebraciones del Fuego Nuevo, según los cánones establecidos por la religión. Una noche soñaron que los dioses les ordenaban subir a la montaña de Tláloc, el dios de la lluvia, porque pronto se produciría un enorme diluvio que acabaría con los envidiosos macehuales. Los gigantes se aprestaron a obedecer a los dioses y se dirigieron a la montaña de Tláloc, donde se protegieron en unas grutas de la terrible lluvia que empezó a caer en forma de terribles serpientes venenosas. Un rayo le indicó a Xelhua que el diluvio había terminado. Los dioses les indicaron a los gigantes que debían seguir su camino por diferentes rutas donde debían dar a conocer la grandeza de los dioses del Anáhuac. Así lo hicieron los elegidos de los dioses.

Una vez a salvo Xelhua caminó hasta llegar al Valle de Cuetlaxcoapan y al ver un cerro al que llamaban Zapotecas, recordó la montaña de Tláloc y quiso hacer una más grande para reverenciar la dios Tláloc. Puso manos a la obra, y ordenó a los hacedores de adobes de Tlamanalco que elaboraran muchos ladrillos, los llevaron hasta el Valle formando una fila india pasando los tabiques de mano en mano. Pero no contaban Xelhua con el enojo de Tonacatecuhli, que al ver que la construcción llegaba hasta el Cielo, envió fuego celeste y arrojó una gran piedra en forma de sapo para que matasen a los atrevidos constructores, pues pensó que era demasiada la vanidad de Xelhua y los tlalmanalcas.

Así se construyó, gracias a la sabiduría y religiosidad de Xelhua, el gran cerro situado en la Gran Ciudad de Tollan Cholollan, y al que se llamó Tlachihualtépetl; es decir, el Cerro Hecho a Mano. Además, el gigante Xelhua tuvo a bien fundar Teotitlan, Coxcatlan, Tehuacan, Teopantlan, Ixcaquixtan, Atlixco, Ecatepec y varias ciudades más.

Sonia Iglesias y Cabrera

En la cosmovisión de los nahuas de la Sierra Norte de Puebla, la Tierra, el Agua, el Aire y el Fuego constituyen el eje fundamental de su cosmovisión. En la Tierra, de condición femenina, transcurre el ciclo de vida, dentro de ella se forman los seres humanos y los animales. El agua, de índole masculino-femenina, es el líquido indispensable para que puedan vivir los hombres, las plantas y los animales. El Aire contribuye a que las lluvias tengan lugar y proporcionen el sagrado líquido. Y el Fuego permite purificar la suciedad que producen los seres humanos. El universo nahua se encuentra conformado por el Cielo, el Ilhuicac, la Tierra, Tlaticpactli, y el Inframundo, llamado Tlalitec o Mictla. Se trata de mundos horizontales y planos, donde transcurre la vida de los hombres, los animales, las plantas y los seres sobrenaturales, que ayudan a las personas en las dificultades y en las penas de la vida diaria. Son seres asociados a la naturaleza, como los bosques, las cuevas, los ríos y a aspectos domésticos como el hogar y el temascal.

En los seres mágicos se integran los dioses mayores y menores, los llamados “dueños”, los fenómenos de la naturaleza, y los aires o vientos. Cristo es la divinidad superior creadora que vive en el Cielo, es el Sol, Nuestro padre. Su índole es masculina y seca. Suele llamársele Totecotzi. Le siguen en jerarquía como dioses secundarios, Nuestro Padre, San Francisco, dueño del maíz, y guía de las almas cuando regresan cada año a la Tierra desde el Inframundo. No vive en el Cielo, sino en la Tierra, dado que en alguna ocasión fue un hombre.

San Marcos vive en la Tierra y es el dueño de los nahuales, guardián del pueblo; procura que los habitantes tengan salud y alimentos, y los protege de asechanzas malignas ayudado por los nahuales-tigres.

Santa Marta es la dueña del temascal, dadora de vida y auxiliadora de los que regresan del más allá. Patrona de las parteras, de las tocitzi, las “abuelitas”. En tanto que dueña del temascal es una diosa purificadora, que da vida y muerte a los seres humanos.

La Cihuapipiltin gobierna el destino de los infantes hasta los siete meses de edad. Por ende, es la dueña de las parteras y de los niños, se la suele asociar con las “nanitas” que cuidan a los niños cuando duermen. La Cihuapipiltin siempre será invocada por la partera cuando lleva a cabo el “levantamiento del niño”, para que le de protección. Su vida transcurre en el Inframundo, húmedo y frío, donde viven los hombres, los animales y las plantas que han fenecido.

Meztle, la Luna, propicia la fertilidad de los seres humanos y de las plantas. Es un dios masculino, secundario, que visita cada mes a las mujeres para que menstrúen. Posee a las mujeres en su época fértil.

El Teponaztle, es el dios de los mantenimientos, del frijol básicamente; vive guardado en la capilla de naupan; está fabricado de madera y es muy antiguo. Sólo es tañido durante la fiesta patronal, aquél que lo toca debe estar puro, sin haber tenido relaciones sexuales durante quince días previos.

El Fuego del Fogón, es una divinidad secundaria doméstica que cuida la casa y rige la vida de sus habitantes. Se le representa con la piedra más grande del fogón; por lo tanto se la nombra Tetatatenamaztle, Nuestro Padre, y nunca se la debe dejar en un hogar apagado. Los “dueños” están asociados a la naturaleza, obedecen a la Madre Tierra y controlan la fertilidad de las plantas, la lluvia, y demás elementos de la naturaleza.

De entre ellos, los más respetados son los dueños de los cerros, los patrones de las parteras y de los diferentes tipos de curanderos de la Sierra de Puebla. Cada uno tiene su cerro patrón, su itecotépetl, que les ayuda a bien ejercer su profesión, y a los que los curanderos rinden pleitesía y ofrendas.

El Cohuitlehuatl es el dueño del bosque, quien adora asustar a las personas, asechándolas cuando van camino a sus milpas. Provocan ruidos para anunciar que los terrenos tienen dueños. Para evitar ser atacado por el Cohuitlehuatl es necesario fumar un cigarrillo, o ponerse un ajo en la bolsa de la camisa o del pantalón.

El dueño del agua, llamado Itecóatl, es una figura dual, a la cual se identifica con la Sirena y la Llorona. Vive en los ríos, pozos o charcos; si las personas invaden sus dominios, el Itecóatl les provoca enfermedades, muchas veces mortales.

Sonia Iglesias y Cabrera

Cuenta una leyenda nahua de la Sierra de Puebla que los indígenas le temen a los Aires, entidades frías muy peligrosas que enferman a las personas. Aunque todos pueden ser malignos hay una cierta graduación entre ellos; así pues hay Aires “buenos” y Aires “malos. Suelen penetrar en el cuerpo por los orificios naturales o si alguien padece una herida. Al introducirse en el cuerpo se llevan el tonalli, el alma, y lo arrojan en cualquier parte.

Los Aires se encuentran en los pozos, barrancas, manantiales, cerros, en las mujeres que acaban de parir, en los muertos accidentados, y hasta en los recién nacidos todavía impuros por haber nacido de las relaciones sexuales de los padres (la impureza se quita con el bautismo), y en los hombres recién fallecidos. Durante la fiesta de Carnaval aparece un aire que no es realmente tan malo, sino que le gusta molestar a las personas y a los danzantes de la Danza de los Huehues.

Los brujos de las comunidades tienen la capacidad de producir aires malignos por encargo, con el fin de matar a quien se desee; se les conoce como Amo Cuali Yeyecatl; es decir “aire que no es bueno”; se suelen encontrar en los cruces de los caminos, que son las entradas al Inframundo. Los nahuas del Valle de México afirman que los Aires tiene la figura de hombres chiquitos, de tipo indígena que moran en los manantiales y en las cuevas. Y para los nahuas de Pahuatlán, Puebla, estos seres chiquitos son masculinos y femeninos, jóvenes y viejos, que tienen el poder de enfermar o de curar.

Los Aires Buenos son blancos, y los Aires Malos son de color negro y de género masculino. Los indígenas nahuas de Tlaxcala creen que los cadáveres generan Aires malignos a los que denominan Aires de Muerto o Cáncer de Muerto. Por ello, si alguna persona tiene una herida en su cuerpo, no debe asistir a algún velorio ni entrar a un cementerio, pues se le puede meter este Aire al cuerpo y producirle cáncer; lo mismo puede suceder con una mujer que se encuentra en su período o en estado de puérpera, las cuales terminarán con ardor y dolor de matriz y pudriéndose. Las emanaciones de las prostitutas y de las mujeres ligeras, provocan el llamado Aire de Basura, el Yeyectalcíhuatl, de índole caliente, que ataca principalmente a los niños y les provoca enfermedades de los ojos, aun cuando también afecta a los adultos cuando tiene relaciones sexuales con las meretrices, sus ojos se llenan de pus, dolor y se le provoca borrosidad en la visión.

Para curar estos estados morbosos, los hombres deben lavarse los ojos con el agua donde se haya hervido un cordón umbilical de un hijo primogénito.

Sonia Iglesias y Cabrera