Hace muchos años en la región del actual estado de Sinaloa, en el pueblo de Mázatl (hoy Mazatlán) vivían tres hermosas hermanas que eran las hijas del cacique que gobernaba dicho pueblo. Los habitantes del poblado querían mucho al mandatario ya que había sido muy buen gobernante, y el cariño se extendía hasta las muchachas, quienes además de bonitas eran muy bondadosas.
El pueblo estaba situado en la desembocadura del río Quelite, el clima era maravilloso, tranquilo, apacible y caluroso. Sin embargo, un funesto día, el clima empezó a cambiar y se produjeron terribles vientos huracanados que arrasaron con casas y sembradíos. El mar empezó a subir en demasía; el gobernante, temeroso por la vida de sus súbditos, acudió con los sabios chamanes de la tribu para pedirles consejo acerca de lo que debía hacerse, a fin de detener la terrible catástrofe que estaban pasando. Los sacerdotes chamanes, después de consultar a los dioses, le dijeron al gobernante que la solución estaba en sacrificar a una de sus hijas. El tlatoani se mostró renuente a matar a una de sus niñas, pero ante los terribles vientos y la lluvia continua, una de las muchachas se presentó ante el mandatario y le informó que estaba dispuesta a sacrificarse para detener el horrible clima.
Cuando la joven caminaba por la playa hacia la mar dispuesta a morir, sus dos hermanas le dieron alcance afirmándole que no la dejarían morir sola. Así pues, las tres se adentraron en el océano y desaparecieron. Cuando amaneció el día siguiente, el clima había mejorado sensiblemente, ya no había vientos, la lluvia se había detenido, y el mar ya no amenazaba con desbordar al pueblo.
Ante tanta maravilla, los indígenas salieron a la playa y, estupefactos, observaron que no lejos de ella habían aparecido tres hermosas islas, justamente frente al pueblo, a las que llamaron Isla de Pájaros, Isla de Venados e Isla de los Lobos.
Sonia Iglesias y Cabrera